2024_MV_00312 - Mondelinge vraag van raadslid Manuel Mugica Gonzalez: Evaluatie Sofico Gent Marathon

U gaf het zelf al aan: de Sofico Gent Marathon was een groot succes! In een mum van tijd is het een van dé loopevents van het land geworden, en zelfs dé grootste marathon van het land.

Enkele weken na de marathon, volgde al de evaluatie.

(deelnemers)

Met de marathon trekken we lopers aan tot ver buiten Gent:

• 2.700 lopers komen uit Gent;
• 42% uit Oost-Vlaanderen;
• En maar liefst 13% van de deelnemers komen uit het buitenland.

Dit betekent dat de marathon heel wat economische return oplevert, nog meer dan vorig jaar. Ik haal even de belangrijkste cijfers aan:

• 16% deelnemers boekten een verblijf, waarvan meer dan de helft zelfs 2 nachten bleven. We zien zelfs een verdubbeling van het aantal personen dat 3 nachten in Gent bleef! Dit genereerde 315.000 euro inkomsten.
• Uiteraard varen ook de restaurants en de cafés wel bij dit succes. De inkomsten hiervan worden geschat op nog eens 330.000 euro.
• 15% van de deelnemers combineren hun bezoek met toeristische activiteiten, wat nog eens een 107.000 euro oplevert.
• Alles samen wordt de totale return geschat op maar liefst op 1 miljoen euro!

(positief)

Heel wat zaken kwamen positief uit de evaluatie:

• Op en rond het vernieuwde parcours zat de sfeer zeer goed, met een massa supporters;
• De aantrekkelijkheid van het nieuwe parcours werd goed gesmaakt;
• De media aandacht was een pak groter dan bij de voorbije edities;
• En zowel diensten, organisator als de pers deden een stevige inspanning om goed te communiceren over de mobiliteitsimpact;
• Zowel bij de politie, Gentinfo als de Lijn kwamen dan ook amper klachten binnen.
  

(negatief)

Uiteraard zijn er ook verbeterpunten:

• Door problemen met de seingevers liep de start vertraging op. Sowieso werd duidelijk dat de inzet van de seingevers niet altijd goed verliep. Dit moet beter.
• De organisatie merkte meer afval op langs het parcours, tegen alle tendensen van loopwedstrijden in. Hiervoor zijn dus extra inspanningen nodig.
• Door het grote succes, is het een uitdaging om de halve en de hele marathon samen te doen starten en het parcours te doen delen. Dit zorgde voor drukte op sommige delen van het parcours.
• Door die gezamenlijke start, met zoveel deelnemers tegelijk, was de druk op de toegangswegen, de parkings en de shuttlebussen hoog. Het is dus de vraag of dit in de toekomst niet moet losgelaten worden.

(toekomst)

Voor de toekomst wil de organisatie het loopcomfort naar een nog hoger niveau tillen, en ook trachten om de in- en de uitstroom op piekmomenten beter te spreiden. En zoals ik al zei, bestaat de kans dat hiervoor de halve en de hele marathon aparte wedstrijden kunnen worden.

Het vernieuwde parcours, waarvoor alle betrokken diensten en de organisator hard hebben gewerkt, is sowieso een blijver. Nog nooit hadden we zo een mooi parcours, langs heel wat mooie plekken van de stad. We gaan dus volop voor het behoud van dit parcours, op kleine wijzigingen door bv. wegenwerken na.

(coördinatie)

De groei van het succes, maakt een vlotte coördinatie door de Stad uiteraard heel belangrijk. Daarom moeten we nu gaan voor voorspelbaarheid en duidelijke afspraken. We bestendigen dus het mooie parcours, maken werk van een organisatiecomité zoals we die kennen voor het Lichtfestival en de Gentse Feesten, en werken aan een meerjarige overeenkomst met de organisator over de lasten en de lusten. Zo verzekeren we ons van een mooie toekomst voor de stadsmarathon!