Het havengebied wordt gekenmerkt door veel openstaande vacatures waarvoor werknemers niet gemakkelijk gevonden worden. Heel wat van de openstaande vacatures binnen North Sea Port zijn vacatures die voorkomen op de knelpuntberoepenlijst aan beide zijden van de grens. Er zijn te weinig kandidaten voor deze vacatures en de kandidaten die er zijn voldoen vaak niet aan de kwalitatieve vereisten. Het is van belang voor zowel de Stad Gent, de bedrijven in de betrokken regio als voor potentiële werknemers dat op deze problematiek wordt ingezet.
Het Europese subsidieprogramma Interreg Vlaanderen-Nederland is een grensoverschrijdend programma tussen Vlaanderen, Nederland en de 8 provincies in de grensstreek. Met middelen uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) investeert het subsidieprogramma in projecten die innovatie en duurzame ontwikkeling binnen de grensregio versterken en bevorderen. De voorbije periode heeft de Stad Gent samen met partners gewerkt aan een grensoverschrijdend dienstverleningsmodel rond werk en opleidingen uitbouwen in de North Sea Port-regio (project North Sea Port Talent 1.0). Dat werd deels gefinancierd met subsidies uit de voorgaande subsidieprogrammaperiode van Interreg Vlaanderen-Nederland V.
Interreg Vlaanderen-Nederland lanceerde een oproep voor projecten op 10 november 2022, specifiek voor projecten rond arbeidsmarkt, opleiding en tewerkstelling onder de noemer Interreg Vlaanderen-Nederland VI.
De Stad Gent diende als projectverantwoordelijke een aanmelding voor een vervolgproject ''North Sea Port Talent 2.0" (NSPT2.0) in op 9 februari 2023 binnen het subsidieprogramma Interreg Vlaanderen-Nederland VI en ontving bericht dat dit project geselecteerd was voor verdere uitwerking in een definitieve projectaanvraag. Dit vervolgproject NSPT2.0 is gericht op het ontzorgen van werkgevers bij het vinden van personeel door een betere, grensoverschrijdende samenwerking en heeft betrekking op de arbeidsmarkt in het grensoverschrijdend havengebied North Sea Port, die zich uitstrekt van Gent tot Borsele.
De Stad Gent treedt op als projectverantwoordelijke van het project NSPT2.0. De andere project partners zijn: Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding (VDAB), North Sea Port Netherlands NV, North Sea Port Talent ivzw, VOKA - Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen en Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV) (Nederland).
Op 21/12/2023 werd het project door het Comité van Toezicht van Interreg Vlaanderen-Nederland ontvankelijk verklaard mits herwerking. Bij die herwerking dient Stad Gent als projectverantwoordelijke een ondertekende samenwerkingsovereenkomst tussen Stad Gent en de NSPT2.0 partners in te dienen.
Het subsidieprogramma Interreg Vlaanderen-Nederland vraagt de partners om een samenwerkingsovereenkomst af te sluiten alvorens het project officieel is goedgekeurd. Deze samenwerkingsovereenkomst legt de afspraken vast tussen Stad Gent en de partners van het North Sea Port Talent project 2.0 nl. de Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding (VDAB), North Sea Port Netherlands NV, North Sea Port Talent ivzw, VOKA - Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen en Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV) (Nederland).
Een eerste versie van de samenwerkingsovereenkomst werd reeds goedgekeurd op het college van 15/02/2024 en vervolgens bezorgd aan het Comité van Toezicht van Interreg Vlaanderen - Nederland. Echter, op vraag van het Comité van Toezicht van Interreg Vlaanderen - Nederland, die het project beoordeelt, moet een wijziging worden aangebracht in de overeenkomst, meer bepaald in de bepalingen over de samenwerking met partner UWV (artikel 8 van vorige versie; aangebracht wijzigingen in de nieuwe versie betreffen artikel 9 en 11).
Aan het college wordt de opheffing gevraagd van de vorige overeenkomst evenals goedkeuring voor de nieuwe versie van de samenwerkingsovereenkomst (zoals gevoegd in bijlage).
Indien het project wordt goedgekeurd door het programmasecretariaat van het subsidieprogramma Interreg Vlaanderen-Nederland zal de overeenkomst in werking gaan op 1 mei 2024 en eindigen op het einde van het vijfde kalenderjaar volgend op het jaar waarin de beheerautoriteit de laatste betaling aan het project verricht (zie bepalingen in overeenkomst).
Heft op de samenwerkingsovereenkomst i.h.k.v. het project North Sea Port Talent 2.0 van het Interreg Vlaanderen-Nederland subsidieprogramma van de Europese Unie, zoals goedgekeurd door het college van burgemeester en schepenen bij besluit nummer 2024_CBS_01437 van 15 februari 2024.
Keurt goed de samenwerkingsovereenkomst van het North Sea Port 2.0 project tussen Stad Gent en de partners van het North Sea Port Talent project 2.0 nl. de Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding (VDAB), North Sea Port Netherlands NV, North Sea Port Talent ivzw, VOKA - Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen en Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV) (Nederland), zoals gevoegd in bijlage.