2024_BURG_05135 - Mobiele manifestatie ''Solidariteit met Rojava'' op 15 december 2024 - Intrekking

Gecoödineerde Grondwet, artikel 26

Politiereglement op de openbare rust en de veiligheid, goedgekeurd in de gemeenteraad van 19 januari 1998, artikel 1, § 1.

Nieuwe Gemeentewet, artikelen 133 en 135, § 2.

Politiereglement op de openbare rust en de veiligheid, goedgekeurd in de gemeenteraad van 19 januari 1998, artikel 1, § 1.

Met een beslissing van 5 december 2024 werd aan de organisatoren, Rojava Congres, toelating verleend aan de schriftelijke aanvraag tot de organisatie van een mobiele manifestatie, 'Solidariteit met Rojava'' op 15 december 2024 van 15u00-17u00.

Er worden volgens de organisatie 50 deelnemers verwacht. De organisatie verwacht niet dat andere organisaties met andere, minder goede bedoelingen zullen aansluiten.

Het parcours ziet er als volgt uit: Vrijdagmarkt – Wijzemanstraat – Walter de Buckplein - Vlasmarkt – Sint-Jacobsnieuwstraat – Bisdomkaai – Bisdomplein – Maaseikstraat – Gouvernementstraat – Kortedagsteeg – Walpoortstraat – Sint-Pietersnieuwstraat - Bagattenstraat – Nederkouter – Koophandelsplein – Ajuinlei – Predikherenbrug – Predikherenlei – Graslei – Grasbrug – Jan Breydelstraat – Burgstraat – Rekelingestraat -Sint-Veerleplein – Kraanlei – Zuivelbrug - Meerseniersstraat – Vrijdagmarkt 

De tijdslijn ziet er als volgt uit :

Start opbouw:	14u30
Start verzamelen:	15u00
Start mobiele manifestatie:	15u30
Einde mobiele manifestatie:	16u30
Einde manifestatie:	17u00
Einde afbouw:	17u30

De organisatie zal voorzien in voldoende sfeerbeheerders die duidelijk aanspreekbaar en herkenbaar zijn (minimum 1/25 deelnemers).

De manifestatie werd besproken op het coördinatieoverleg (COV) van 3 december 2024 om 14u00.

De manifestatie werd op 5 december 2024 door mij goedgekeurd, weliswaar onder enkele specifieke voorwaarden. 

Eén van deze voorwaarden betrof het verbod tot gebruik van onderstaande vlaggen van YPG en YP,  dit naast de reeds gekende verboden Koerdische vlaggen : 

Dit verbod werd genomen op basis van de openbare orde en veiligheid binnen de Stad Gent gelet op het feit dat bij recente gebeurtenissen waarbij bovenstaande vlaggen werden vertoond, dit aanleiding gaf tot verregaande spanningen tussen de Koerdische en de Turkse gemeenschap in Gent (8-maars manifestatie op 8 maart 2023 en 8 maart 2024, Newroz / Koerdisch nieuwjaar op 21 maart 2024 en de daarop volgende dagen van spanningen en vandalisme,...)

De voorwaarde hield eveneens de verplichting ten aanzien van de organisator in om de deelnemers voor aanvang van de mobiele manifestatie te wijzen op het verbod tot het gebruik van bovenstaande vlaggen waarbij de organisator de verantwoordelijkheid heeft om  tijdens de manifestatie er voor te zorgen dat deze NIET vertoond/gebruikt worden.

Op 9 december 2024 ontving de Stad Gent een mail vanuit Rojava Congres Gent omtrent de beslissing om de YPG en YPJ vlaggen te verbieden tijdens de manifestatie. Rojava Congres Gent verwijst hierbij naar de vrijheid van meningsuiting en het recht op vreedzame demonstratie, en stelt dat het verbieden van deze symbolen meer te maken lijkt te hebben met het feit om een kleine en gewelddadige groep, zoals de Grijze Wolven, tegemoet te komen, dan met het waarborgen van de veiligheid of het naleven van democratische rechten. Men ziet dit als een onacceptabele situatie waarin de onderdrukking van de Koerdische gemeenschap via intimidatie en geweld wordt genormaliseerd, in plaats van actief aangepakt.
Men stelt dat de symbolen die door de Koerdische gemeenschap gebruikt worden, volledig in lijn zijn met de democratische waarden van Europa en België waarbij ze de strijd voor vrijheid en rechtvaardigheid vertegenwoordigen en in het verleden zonder enig probleem gebruikt werden tijdens verschillende demonstraties in België, ook in Gent.
Men ziet hierin een discriminatie als de vlag van de YPG niet toegelaten wordt maar die van de SNA/HTS/FSA groepen wel. Tot slot vraagt men om dit verbod in te trekken, zoniet zou een klacht worden neergelegd bij de Raad van State en de ombudsdienst van de Stad Gent.

 Gelet op de inhoud van deze mail is het aangewezen dat de initiële toelating wordt ingetrokken en wordt hernomen door een nieuwe beslissing waarin de reden van het verbod tot het gebruik van de YPG en YPJ vlaggen duidelijk wordt omschreven. 

De beslissing tot het verbod tot gebruik van de YPG en YPJ vlaggen werd genomen op basis van een risico-inschatting door de veiligheidsdiensten die aan de organisator werden toegelicht in het coördinatieoverleg van 3 december 2024. De kans dat door het gebruik van voornoemde vlaggen de manifestatie verstoord zou worden, waarbij zowel de veiligheid van de deelnemers als van andere burgers in het gedrang zou komen, werd te groot bevonden gelet op diverse gebeurtenissen en calamiteiten uit het verleden. 

Wanneer de veiligheidsdiensten oordelen dat een activiteit op het Gentse grondgebied de openbare orde ernstig in het gedrang kan brengen, dan is het de taak en plicht van mezelf als burgemeester, dit als verantwoordelijke voor de openbare rust, veiligheid en gezondheid, om gepaste maatregelen te treffen. Deze wettelijke opdracht is vervat in de artikelen 133 en 135, § 2, van de Nieuwe Gemeentewet.  

In de Grondwet is er weliswaar een grondrecht om vrij te vergaderen en samen te komen zonder dat dit voorafgaandelijk moet worden goedgekeurd, maar dit laatste geldt niet voor bijeenkomsten in open lucht. Op bijeenkomsten in open lucht is ook het grondrecht om te vergaderen van toepassing maar dit is niet absoluut aangezien voor deze bijeenkomsten in kader van de vrijwaring van de openbare orde een voorafgaandelijke toelating kan worden ingelast via een politiereglement wat ook in Gent het geval is.

Vergaderingen of bijeenkomsten in open lucht blijven dus ten volle aan de politiewetten onderworpen. Deze bijeenkomsten worden gehouden op het openbaar domein/openbare weg en kunnen dus afhankelijk worden gesteld van de reglementen en beslissingen waarin preventieve maatregelen  kunnen worden genomen door de overheden waaraan de wet de zorg opdraagt de openbare orde te handhaven (in casu de burgemeester).

Ook de Raad van State heeft al veelvuldig geoordeeld dat de burgemeester als verantwoordelijke voor de openbare orde op grond van art. 135, §2 Nieuwe Gemeentewet preventieve maatregelen kan nemen om de openbare orde - d.w.z. de materiële openbare orde met inbegrip van het tegengaan van elke vorm van openbare overlast - op zijn grondgebied te verzekeren om op die manier  te voorkomen dat de orde verstoord kan worden. Voorwaarde daarbij is, volgens de Raad van State, dat de maatregelen die genomen worden niet strijdig mogen zijn met een hiërarchisch hogere norm, zoals de rechten en vrijheden in de Grondwet, met inbegrip van de vrijheid van vergadering en bijgevolg het grondwettelijk of wettelijk gewaarborgd recht  niet afgeschaft of volledig ongedaan kan worden gemaakt. Dat grondwettelijk gegarandeerd recht van vrijheid van vergadering is, zo stelt de Raad van State, echter niet zo absoluut dat dit voor de burgemeester een beletsel moet vormen om zijn bijzondere bevoegdheid met betrekking tot de handhaving van de openbare orde in de gemeente uit te oefenen en aldus aan de uitoefening van die rechten de beperkingen te stellen welke noodzakelijk zijn om de openbare orde te verzekeren. Bovendien zijn de maatregelen niet bedoeld om manifestaties aan banden te leggen maar om deze net veilig te kunnen laten verlopen (parcoursbepaling, tegenmanifestaties, politiebegeleiding, verbod bepaalde attributen,…)  

Het verbod tot gebruik van de specifieke vlaggen is ingegeven door de spanningen tussen de Turkse en de Koerdische gemeenschap in Gent die onder meer in maart van dit jaar zijn opgelaaid. Uit het verleden is immers genoegzaam gebleken dat deze spanningen al enkele malen zijn uitgemond in gewelddadige confrontaties en incidenten. Ondanks het feit dat beide gemeenschappen reeds lange tijd vreedzaam samenleven in Gent, werden we ook in onze stad jammer genoeg geconfronteerd met gewelddadige en vijandige acties waarbij de ene dan wel de andere gemeenschap wordt geviseerd. Van onaangekondigd protest tot het vandaliseren van handelszaken... .

Bij politieacties werden toen verschillende aanhoudingen verricht en werden ook wapens en brandbommen aangetroffen. Op sociale media circuleerden bovendien alarmerende berichten waarbij opgeroepen werd om in grote getale af te zakken naar Gent.

Vertegenwoordigers van beide gemeenschappen werden op het stadhuis ontvangen en hielpen om mijn oproep tot rust en kalmte te verspreiden. Ik heb op 26 maart 2024, in de avond, ook een grote groep Turkse jongeren toegesproken, een aantal van hen gehuld in bivakmutsen, die zich verzameld hadden aan de Nieuwevaart waarbij beloftes werden gemaakt dat er geen amok zou worden gemaakt. Desondanks werd die avond een Koerdisch café in de Bevrijdingslaan aangevallen en vernield door een grote groep relschoppers.

Op 28 maart 2024 werd daarom nog een tijdelijk samenscholingsverbod ingevoerd in bepaalde buurten en werd aan politie de toelating verleend om over te gaan tot systematische identiteitscontroles.

Onder meer volgende calamiteiten en incidenten vonden reeds plaats : 

 -  Oproepen via allerhande bronnen dat zowel Koerden alsook Turken massaal zouden afzakken naar een solidariteitsmanifestatie voor Gaza met risico op escalatie. Aanleiding was de provocatie van Koerdische onderdanen die n.a.v. het Koerdisch Newroz feest op 21 maart 2024 aan Dok Noord in de zaal van VZW Vrede hebben staan zwaaien met PKK-vlaggen, waardoor dit de woede heeft opgeleverd van de Turkse gemeenschap in Gent.

-  Beschadigingen van handelszaken (inslaan ruiten).

-  Bij politionele controle werden bij groepjes jongeren een molotovcocktail en messen aangetroffen.

- Verschillende bestuurlijke aanhoudingen dit om verdere escalatie te vermijden.

- Bijkomend kent deze problematiek ook zijn oorsprong op een 8 maars betoging van 2023 waarbij een Koerdische vrouw een vlag bij zich had die door Turken wordt aanzien als een vlag van een terroristische organisatie (PKK) wat bij onderzoek bleek dat dit niet het geval was. Dit werd echter vanuit Turkse hoek niet aanvaard. 

Rekening houdend met voornoemde historiek kan het gebruik van betrokken vlaggen niet toegelaten worden dit gelet op het aanzienlijke risico op infiltratie en escalatie en de aannemelijke verstoring van de openbare rust en veiligheid.

De argumenten opgesomd in de mail van Rojava Gent zijn dus geenszins correct. De maatregel houdt geen enkele discriminatie in nu hierboven duidelijk wordt geschetst dat het gebruik van deze 2 specifieke vlaggen in het verleden al meermaals heeft geleid tot incidenten en calamiteiten. Bovendien houdt deze beslissing geen enkel inhoudelijk standpunt in betreffende de buitenlandse politieke situatie die in deze problematiek heerst, maar is enkel en alleen ingegeven ter vrijwaring van de openbare orde in belang van de burger én de deelnemers van deze manifestatie. 

Als burgemeester heb ik al het nodige gedaan om de manifestatie te laten doorgaan, inclusief een voorafgaandelijk coördinatieoverleg met de veiligheidsdiensten, maar als verantwoordelijke voor de openbare orde op het Genste grondgebied ben ik verplicht voorafgaandelijke maatregelen te nemen om deze openbare orde te vrijwaren. Hierbij wordt steeds afgewogen welke minst ingrijpende maatregel mogelijk kan zijn om de manifestatie veilig en ordelijk te laten plaatsvinden, ook de specifieke gestelde voorwaarden (inclusief verbod gebruik beide vlaggen) kaderen hierin. 

Dit verbod zal, net als alle andere reeds gestelde voorwaarden, dus gehandhaafd blijven

Ter voldoening aan artikel 19, tweede lid van de gecoordineerde wetten op de Raad van State wordt hierbij gewezen op de mogelijkheid een vordering tot nietigverklaring en/of tot schorsing in te stellen, tegen de beslissing die u heden wordt betekend.

Beroepen tot nietigverklaring (en eventueel schorsing) moeten op straffe van niet-ontvankelijkheid worden ingesteld binnen de zestig dagen nadat de beslissingen, reglementen of besluiten werden bekendgemaakt of betekend. Op hetzelfde ogenblik als zij haar verzoekschrift indient, stuurt de verzoekende partij een kopie daarvan ter informatie naar Stad Gent, p.a. Botermarkt 1, 9000 Gent.

Het ondertekende verzoekschrift kan per aangetekende zending aan de griffie van de Raad van State, Wetenschapsstraat 33, 1040 Brussel worden gericht of elektronisch via http://eproadmin.raadvst-consetat.be

Meer informatie op http://www.raadvst-consetat.be , doorklikken naar 'procedure' > 'bestuursrechtspraak'.

Mededeling

De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) voorziet het recht van toegang van de opgenomen persoonsgegevens.

U heeft hierdoor het recht inzage te vragen van de U betreffende persoonlijke gegevens die in een verwerking zijn opgenomen. Indien deze onjuist, onvolledig of niet relevant (meer) zijn, kunt U de verbetering of de verwijdering ervan vragen.