De prijzen voor woonzorgcentra en rusthuizen zijn voor velen al langer zeer moeilijk betaalbaar. Door de automatische indexering van de dagprijzen komt daar in Gent nu nog een bijkomende financiële last bij. In het besluit van de OCMW-raad van 2019 heeft de stad Gent deze automatische prijsstijging goedgekeurd, wat betekent dat de rusthuisfactuur voor onze ouderen opnieuw stijgt. Momenteel loopt die factuur al op tot gemiddeld €2.223 per maand per persoon en voor koppels zelfs tot bijna €3.600 per maand. Dat blijkt na een vraag van collega Kalaz.
Gezien zulke bedragen met een gemiddeld pensioen nauwelijks te betalen zijn, blijft de impact op ouderen en hun families enorm. Hoewel we erkennen dat Gent een van de weinige steden is waar kinderen niet verplicht worden financieel bij te springen, stelt zich de vraag hoe deze prijsstijgingen nog houdbaar blijven.
Daarom heb ik enkele vragen:
Beste raadslid De Meester en raadslid Naeyaert,
Publieke zorg is voor ons heel belangrijk. Op publieke zorg maken we geen winst, hebben we controle over de kwaliteit en kunnen we mee zorgen voor een sterk sociaal beleid.
Die kwaliteitsvolle zorg kunnen bieden aan de Gentenaars: dat is voor ons echt heel belangrijk.
Ik heb de voorbije maanden al verschillende van onze woonzorgcentra kunnen bezoeken en stelde vast dat dit warme plekken zijn, waar iedereen elkaar bij de voornaam kent en begroet, waar samen geleefd wordt, waar goed gezorgd en verzorgd wordt, waar ook (jawel) lekker gegeten wordt.
Ik denk dat we allemaal de afgelopen jaren de krantenartikelen hebben gelezen over de kwaliteit in voornamelijk private WZC’s waar winst maken belangrijker is dan de goede zorg bieden aan de bewoners.
Niet zo bij ons: het motto van de medewerkers is ‘wij komen werken waar onze bewoners wonen, niet andersom’. We mogen fier zijn op die kwaliteit van leven en zorg die onze medewerkers elke dag bieden!
En als we dat met z’n allen zo belangrijk vinden, als je die kwaliteit wil bieden en blijven bieden: dan moeten we er natuurlijk voor zorgen dat onze publieke zorginstellingen ook financieel gezonde, duurzame organisaties zijn.
En dan is het logisch dat wanneer de kosten van een woonzorgcentrum toenemen (denk maar aan de lonen van het zorgpersoneel, de energiefacturen, de kostprijs van producten, ...), ook de tarieven mee indexeren. Een mechanisme dat we al jaren toepassen, maar dat nu enkel evenwichtiger is gemaakt.
Laten we daarbij vooral niet vergeten dat (en u zal mij vergeven dat ik dat even benadruk: dankzij de strijd die mijn partij daarvoor bovenlokaal heeft gevoerd) ook het inkomen van de bewoners mee stijgt met de levensduurte. Die automatische indexering van lonen, uitkeringen en pensioenen is en blijft de beste bescherming van de koopkracht.
En het is minister Gennez die vorige week ervoor gezorgd heeft dat de indexering van de prijzen in de woonzorgcentra bevroren zullen worden tot de pensioenen indexeren. Dat is de koopkracht beschermen!
Wij gaan dus niet meegaan in de financiële race to the bottom (geen indexering meer! prijzen omlaag!) die jullie voorstellen en die de publieke zorg alleen maar onder druk zou zetten.
En we gaan al helemaal niet meegaan in voorstellen die de kwaliteit in het gedrang brengen.
Raadslid Naeyaert, u doet heel wat verschillende suggesties om de prijzen te doen drukken. Maar als u zegt: “leg dan mensen die geen koppel zijn samen op een kamer”, dan verslik ik me toch even in mijn koffie.
Mensen met dementie samen op een kamer leggen? Mensen die elkaar niet kennen, samen laten slapen, zich laten wassen… Ik weet niet of u het binnen enkele decennia zou zien zitten? Uw laatste jaren dat u veel zorg en ondersteuning nodig hebt, zelfs niet mogen genieten van wat privacy en rust?
Hoe creatief u ook wil nadenken, dit is gewoon terug in de tijd. Misschien is de volgende stap ze allemaal samen terug op een zaal leggen? Dat gaan we dus echt niet doen.
Ik mag hopen dat de rest van de raadsleden hier ook zo naar kijken en snappen dat we zo’n keuzes nooit zullen maken om de kosten te drukken.
Laat ons publieke zorg niet onder druk zetten door simpelweg te zeggen, prijzen omlaag en geen indexeringen meer. Of voorstellen die indruisen tegen waar we voorstaan als het gaat over kwaliteit. Dat vind ik nogal populistisch en weinig realistisch.
Collega’s, kwaliteit is voor ons dus een prioriteit, maar laat duidelijk zijn: betaalbaarheid is dat ook.
We weten maar al te goed dat zorg een grote hap uit het budget neemt en sommige mensen er financieel niet komen. Net daarom heeft deze stad al jaren sociale maatregelen voor mensen die de nodige zorg financieel moeilijk kunnen dragen.
De tarieven van onze eigen woonzorgcentra zijn eerder gemiddeld, maar dat doet er eigenlijk niet toe, want als het gaat om betaalbaarheid van zorg, garanderen dat voor ALLE Gentenaars, niet enkel zij die in onze woonzorgcentra wonen.
Ten eerste: voor Gentenaars die onvoldoende middelen hebben, komt het OCMW tussen. Dat doen we niet enkel bij onze eigen vijf woonzorgcentra maar ook bij heel wat andere woonzorgcentra waar Gentenaars intrekken. We garanderen zo de betaalbaarheid én de keuzevrijheid van de ouderen.
Ten tweede: we leggen geen financiële druk op familie. wij passen namelijk de onderhoudsplicht niet toe, wat zoveel wil zeggen als; voor de bewoners die hun factuur niet kunnen betalen, komt het ocmw tussen zonder dit te verhalen op de kinderen of andere leden van de familie. We waren hierin pionier en gelukkig zijn er ondertussen nog een aantal steden en gemeenten ons hierin gevolgd.
Ten derde: Daarnaast komen we zelfs niet enkel tussen bij onze wzc's maar ook bij onze assistentiewoningen. Want we vinden het ook daar belangrijk dat mensen die het financieel moeilijk hebben ook in een assistentiewoning terecht kunnen. Hetzelfde principe als bij de woonzorgcentra. En we waren ook hier weer pionier. Wat zeg ik, we zijn momenteel zelfs nog steeds het enige bestuur dat dit doet. We hopen echter dat we een inspiratie voor anderen kunnen zijn en dus ook er een sociaal beleid is bij alle assistentiewoningen.
Conclusie:
Alle voorstellen die u geeft om te besparen raadslid Naeyaert zijn niet realistisch of hebben we reeds gedaan.
En raadslid De Meester,
Niet iedereen die in een woonzorgcentra woont is financieel behoeftig, 80% zelfs niet. Maar voor de 20% van de bewoners die dit wel zijn, nemen wij hun financiële zorgen weg als lokaal bestuur. Zo zorgen we ervoor dat iedereen de nodige kwaliteitsvolle zorg kan krijgen, die ze verdienen.
Daarom stel ik voor uw raadsbesluit weg te stemmen.
ma 05/05/2025 - 14:38