De sport ’frisbee' zit in de lift zowel in Vlaanderen als in Gent.
Tijdens een reportage van Sportweekend (VRT) kwamen we te weten dat Gentenaar Tobe Decraene de eerste professionele speler in de Amerikaanse ‘Ultimate Frisbee’ competitie is, én dat de Gentse club "Gentle Ultimate” maar liefst 500 leden telt. Ik heb ook een goede vriend die met zijn tienerdochter door Europa reist om aan de frisbee-competitie deel te nemen.
Wat ook opvalt zijn de ‘fair play’-regels in deze sport. Zo is er geen scheidsrechter op het veld, maar spreken de spelers onderling af of er een fout gebeurd is of niet. Iets waar andere sporten nog wel eens van kunnen leren, en wat ook in de opvoeding van jongeren een meerwaarde is.
Met de mama van een speler in de nationale jeugdploeg in mijn team (en hier achter mij) en een fractieleider die getrouwd is met een speelster van de nationale mastersploeg; zou ik niet durven stellen dat de sport mij bekend is, temeer omdat Gent er toch het epicentrum van is. Laat wel duidelijk zijn dat de sport Ultimate frisbee heet, want "frisbee" blijkt een trademark naam van een speelgoedbedrijf.
In Gent kennen we 2 erkende sportverenigingen die Ultimate Frisbee spelen. De grootste: Gentle Ultimate met 444 leden in 2024 en dan ook nog Disco Duro, met 44 leden. Uiteraard is het ook een sport die soms in niet-clubverband wordt beoefend.
Op 20 jaar tijd is deze sport in Gent zeer populair geworden. Gentle ultimate stond als club aan de wieg van deze sport. De club bestaat intussen 20 jaar - een maand geleden mocht ik dat samen met hen vieren - en groeit nog steeds.
Gentle Ultimate is trouwens de grootste ultimate frisbee club van het land. Zij zijn actief op de velden in de Blaarmeersen, Jan Youns en Sint-Amandsberg (Hogeweg). Liefst 89% van hun leden zijn van Gent, en 66% zijn jongeren.
Om de groei van de club te schetsen baseer ik me om de jeugdledenaantallen van Gentle Ultimate.
In 2015 waren er 75 jeugdspelers, in 2020 al meer dan het dubbel (171) om op vandaag bijna 300 jeugdspelers te kennen. Dat is dus een verviervoudiging op 10 jaar tijd.
Het is dus een open deur intrappen te stellen dat deze sport en haar clubs in Gent willen groeien. Ruimte is hierbij een beperkende factor.
Maar het evenzeer een open deur intrappen dat vele sportclubs groeien en dat niet evident is wegens tekort aan geschikte infrastructuur.
Zoals ik echter al meermaals in deze commissie, in de gemeenteraad en tegen diverse sportclubs heb gezegd: de noden zijn groot, ze staan op onze radar maar in de huidige situatie is het niet verstandig om gelijk wat te beloven of voorop te stellen zonder concreet vastgelegd budget. Eens we een meerjarenbegroting hebben, kan ook de concrete planning voor de volgende jaren opgemaakt worden en mogelijke verdere stappen concreet worden gemaakt.
Eind deze maand ga ik trouwens mee ultimate frisbee spelen. Niet als speler, maar toch mee ervaring opdoen in de marge van een internationaal jeugdtornooi op de blaarmeersen. En na de passage van Tobe Decraene komt daar nu de Amerikaanse ultimate frisbee-legende Alex Atkins langs. Dus ja, ultimate frisbee is ons gekend én maakt onderdeel uit van het sportbeleid en zijn mee ambassadeurs van onze stad.
di 13/05/2025 - 12:14