Sinds 1971 onderhoudt Gent een stedenband met zusterstad Kanazawa in Japan. De stedenband omvat o.a. culturele, academische en economische samenwerking, plus ook jeugduitwisselingen. De UGent, HOGent, de School of Arts en het SMAK zijn samen met de stad actieve partners in dit stedenbandverhaal. In mei 2023 bezocht de burgemeester Kanazawa nog tijdens een dienstreis en begin mei zal het Ghent Youth Jazz Orchestra op verschillende podia in Kanazawa spelen.
Tot 2021 had Gent in totaal niet minder dan zeven officiële zustersteden en ook nog eens vijf officiële partnersteden. In dat jaar werd echter gekozen om deze bilaterale stedenbanden stop te zetten en voluit te kiezen voor multilaterale samenwerking via internationale netwerken en Europese projecten. Kanazawa is de uitzondering en is vandaag de enige overgebleven officiële zusterstad.
Het huidige samenwerkingsakkoord met Kanazawa werd afgesloten in het jubileumjaar 2021 (50 jaar Gent-Kanazawa toen) en loopt tot het jaar 2026.
1. Hoe evalueert de burgemeester de lopende samenwerking, ook in het licht van de keuze in 2021 voor een bijna exclusief multilaterale focus?
2. Wat brengt de toekomst? Is het de bedoeling de stedenband ook na 2026 verder te zetten? Werd hierover al overlegd (intern/extern)? Zo ja, zijn er nieuwe aandachtspunten?
Zie link
Raadpleegomgeving - Open Data - Agendapunt
Geachte voorzitter, geachte collega Cetinkaya,
De lopende samenwerking met Kanazawa is nog altijd zeer levendig. Er zijn uitwisselingen op vlak van cultuur, muziek, sport en culinair vlak.
Enkele recente voorbeelden van initiatieven en uitwisselingen zijn onder andere culturele samenwerkingen, zoals tussen de Gentse Youth Jazz Band en die van Kanazawa, maar ook sportieve uitwisselingen zoals tussen marathonlopers.
Er zijn educatieve samenwerkingen met verschillende van onze hogeronderwijsinstellingen zoals UGent, HoGent en KASK, en culinaire samenwerkingen tussen Gentse chocolatiers en de Hotelschool Gent.
Daarnaast zijn er ook uitwisselingen tussen middenveldorganisaties, zoals naar aanleiding van het Velocity-congres en een bezoek van de Fietsersbond uit Kanazawa.
Veel van deze initiatieven worden gefaciliteerd door de Ghent Kanazawa Supporters Club, een vereniging met meer dan 30 vrijwillige ambassadeurs die zich actief inzetten voor deze stedenband.
Ook in Kanazawa wordt de samenwerking ondersteund door een Belgisch aanspreekpunt, die ter plaatse helpt bij het onderhouden van de relaties tussen de twee steden.
Verder heeft de stedenband ook bijgedragen aan de diplomatieke en economische relaties tussen Gent en Japan, bijvoorbeeld met de Japanse ambassade en de Japanse bedrijven die in Gent actief zijn, zoals Honda, Yakult, Daikin, … Belangrijk in het kader van onze economische speerpunten.
Wat de toekomst betreft: de gesprekken voor een nieuw Memorandum of Understanding zijn momenteel nog niet gestart. We plannen eerst een evaluatie van het huidige memorandum, maar gelet op de waardevolle samenwerking en de diverse uitwisselingen, verwacht ik niet dat de uitkomst van die evaluatie een verdere samenwerking zou verhinderen.
Op basis van de evaluatie, en binnen de contouren van het nieuwe meerjarenplan, zullen vervolgens stappen gezet worden voor de voorbereiding van een nieuw Memorandum of Understanding.
do 24/04/2025 - 16:32