De heisa de voorbije jaren rond het Gravensteen is iedereen wel bekend. De plannen van het vorig stadsbestuur zijn meermaals op de commissies en gemeenteraad gebracht, onder andere dankzij collega Karlijn Deene.
Pro memorie, de stad wil het Gravensteen rolstoeltoegankelijk maken, een ambitie die wij, voor alle duidelijkheid, steunen. Over de bestaande plannen zijn wij, en menig Gentenaar met ons, echter allerminst enthousiast. We hebben bezwaar tegen een uitgebreid paviljoen met een giftshop en een liftkoker tegen de donjon. Dit is een heel impactvolle ingreep op het uitzicht van de burcht, het kasteel én dit vermindert het - al kleine - park dat door Gentenaren, in het bijzonder omliggende bewoners, enorm geapprecieerd wordt.
Niet alleen de plannen zelf maar ook het inspraaktraject waren de voorbije jaren fel gecontesteerd. Burgers en actiegroepen hadden niet de indruk dat er echt naar hen geluisterd werd.
Na menig protest, tegenvoorstellen van actiegroepen, een herbevestiging van de plannen medio 2022 en een vertraging begin 2023 omwille van stijgende bouwkosten is het al even stil rond het dossier. De geplande werken zouden echter in 2026 beginnen volgens een inschatting van toenmalig schepen Sami Sougir.
In het bestuursakkoord staat hierover het volgende: We maken werk van het verbeteren van de toegankelijkheid van onze historische gebouwen voor mensen met een handicap. Zo passen we de bestaande plannen voor het Gravensteen aan naar een versie die het karakter van de burcht minder zichtbaar aantast en waarvoor voldoende draagvlak bestaat bij de Gentenaars en specifiek ook bij wijkbewoners.
Begin april konden we dan ook in de pers lezen dat de originele plannen voor het Gravensteen definitief van tafel geveegd zouden zijn.
In een antwoord op mijn schriftelijke vraag liet schepen De Bruycker echter weten dat de berichten in de pers voorbarig waren en niet correct zijn. De schepen liet verder weten dat er nog geen beslissingen genomen zijn rond het Gravensteen.
De huidige plannen voor het Gravensteen hebben te weinig draagvlak bij de bevolking en tasten het karakter van de burcht te sterk aan.
Verder is het bestuursakkoord ook heel duidelijk over deze kwestie en moeten de originele plannen op de schop om tot een meer gedragen alternatief te komen.
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie,
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om de bestaande plannen voor het Gravensteen met uitgebreid paviljoen met giftshop in het parkje en liftkoker tegen de donjon definitief te schrappen.
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om een 'open oproep' op te starten om met een frisse kijk tot een plan te komen om het Gravensteen toegankelijker te maken en dat het karakter van de burcht minder zichtbaar aantast dan de vorige plannen.